Řeky protékající současně územím dvou nebo dokonce tří států se často stávají předmětem sporů a neshod mezi sousedy. V moderním světě, kdy se problém nedostatku sladké vody stává stále aktuálnějším, je mnoho zemí připraveno utratit velké finanční prostředky, aby na svém území zachytily vodu, kterou řeka unáší na území sousedního státu.